La costa e il mare della Croazia sono risorse chiave che contribuiscono in modo significativo all’economia del Paese offrendo un vantaggio competitivo come destinazione turistica tra le più quotate nel Mediterraneo. Il solo settore turistico ha contribuito con il 20% al PIL croato.Tuttavia, in quanto mare semichiuso, l’Adriatico sta diventando sempre più vulnerabile agli impatti delle attività economiche e la rapida crescita da parte dell’industria del turismo sta contribuendo a un’impronta ambientale da tenere sotto controllo. È probabile che il cambiamento climatico aggraverà ulteriormente questi effetti.
Per aiutare la Croazia a promuovere una crescita economica sostenibile e verde, affrontando nel contempo gli impatti ambientali e climatici e proteggendo il suo capitale naturale costiero e marino, il Ministero dell’Economia e dello Sviluppo Sostenibile della Repubblica di Croazia e la Banca Mondiale, hanno convocato i principali esperti nazionali e internazionali di sviluppo e ambiente e le parti interessate al seminario virtuale “Investire in un'economia blu sostenibile in Croazia”. L’evento ha contribuito a rafforzare il dialogo nazionale sull'economia blu e ha fornito un ulteriore focus per considerare il capitale naturale costiero e marino della Croazia nella strategia di sviluppo e crescita sostenibile del Paese.
«Consapevoli della pressione ambientale che il turismo, con i suoi indiscutibili benefici per l’economia, esercita sull’acqua e sul mare come componenti chiave dell’ambiente, siamo grati alla Banca Mondiale per aver incoraggiato la discussione sull’importanza della blue economy per la Croazia, le opportunità di finanziamento di alcuni segmenti dell’economia blu e possibili ulteriori passi. Per ridurre questa pressione, il Ministero dell’Economia e dello Sviluppo Sostenibile sta attuando una serie di progetti di approvvigionamento idrico e servizi igienico-sanitari. Finora, nell’ambito del programma operativo Competitività e coesione 2014-2020, sono stati finanziati in totale 60 progetti di approvvigionamento idrico e servizi igienico-sanitari per un valore di 3,3 miliardi di euro, mentre i fondi dell’UE ammontano a 1,8 miliardi di euro. Una parte significativa di questi fondi riguarda progetti nella parte adriatica della Croazia, tenendo conto della sostenibilità del turismo croato», ha sottolineato in una nota stampa Elizabeta Kos, Direttore del Ministero dell’Economia e dello Sviluppo Sostenibile della Croazia, Direzione per la Gestione delle Acque e la Protezione del Mare.
Un modello di economia blu prevede l’uso sostenibile delle risorse marittime per la crescita economica e il miglioramento dei mezzi di sussistenza e dei posti di lavoro, preservando al contempo il capitale naturale degli oceani, dei mari e delle coste. Il modello della blue economy è parte integrante del Green Deal europeo, volto ad aiutare i membri dell’Unione a soddisfare i loro bisogni economici mentre affrontano i loro obiettivi di sostenibilità.
«La Croazia – ha aggiunto Jehan Arulpragasam, Country Manager croato della Banca mondiale – ha il potenziale per diventare un campione della blue economy nell’UE, poiché già vanta il contributo relativo più elevato per le attività di economia blu. La Banca mondiale è pronta a sostenere la Croazia con la sua conoscenza globale per raggiungere questo obiettivo».
Vista aerea di Dubrovnik.
Per valutare le sfide che il Paese deve affrontare, un recente rapporto della Banca mondiale sul costo del degrado ambientale in Croazia stima i costi economici e sociali causati dalla perdita di servizi ecosistemici, dalla gestione inadeguata dei rifiuti e delle acque reflue, i rifiuti marini, l’inquinamento atmosferico e l’impatto ambientale del turismo. La perdita di servizi ecosistemici è fonte di stagnazione della crescita economica, anche per l’industria del turismo, stimata in 90 milioni di euro all’anno. I rifiuti in mare provocano costi aggiuntivi per le operazioni portuali, calcolati in 20 milioni di euro o più all’anno, mentre i costi di un trattamento non adeguato dei rifiuti e dell’inquinamento delle acque possono sfiorare i 55 milioni di euro all’anno.
«Oceani, mari e coste offrono grandi opportunità per una crescita economica sostenibile e inclusiva nei settori della pesca, dell’acquacoltura, della maricoltura, del turismo costiero, della biotecnologia marina e delle energie rinnovabili», ha osservato Kseniya Lvovsky, Practice Manager, World Bank Environment, Natural Resources e Blue Economia per l’Europa e l’Asia centrale. «Svolgono anche un ruolo fondamentale nella riduzione delle emissioni di gas serra assorbendo il carbonio dall’atmosfera e nel migliorare la resilienza climatica delle aree costiere. La gestione sostenibile delle risorse marine e costiere richiede la collaborazione tra industrie, settori pubblico e privato e nazioni».
